Его язык непрерывно двигался, требуя большего. И Кристина начала неуверенно отвечать. И вскоре их языки уже исполняли некий дерзкий чувственный танец, воспламенявший тела.

Тор глухо стонал, погружаясь глубже в ее рот, в нее. Рука сдавила грудь. Бедра двигались в такт языку.

Кристина застонала и впилась пальцами в его плечи. Она чувствовала непонятную слабость, тело стало мягким, словно лишилось разом всех костей.

Тор опустил руки, стиснул ее ягодицы и поднял, все так же сильно прижимая к себе. Ее ноги инстинктивно раздвинулись.

Это было восхитительно! Она больше ни о чем не могла думать, как о том, что он вот-вот войдет в нее.

С громким криком он оторвался от жены и даже оттолкнул ее.

— Довольно!

Она, не сообразив в чем дело, подалась к нему, но Тор удержал ее на расстоянии вытянутой руки.

Кристина удивленно заморгала. Но постепенно пелена страсти начала рассеиваться, и она встретила потрясенный обвиняющий взгляд мужа. Он смотрел на нее так, словно у нее только что выросла вторая голова.

Он испугался. Испугался, потому что она заставила его почувствовать то, что он чувствовать категорически не желал. Она была ему небезразлична, хотя упрямый тупоголовый чурбан не желал этого понимать. Но никуда он не денется. И слегка опухшие от поцелуя губы Кристины растянулись в улыбке. В конце концов, все оказалось к лучшему.

Тор довольно быстро пришел в себя.

— Поговорим в замке, — сказал он.

Кристина покорно пошла за мужем, не обращая внимания на его внезапную холодность. Это больше не имело никакого значения, потому что теперь у нее не было ни малейших сомнений в том, что ей все же удалось пробиться под ледяной панцирь.

Именно этого она так долго ждала. Теперь она точно знала, что небезразлична мужу. И доказательство тому — его поцелуй.

Тор не мог понять, что на него нашло. Он помнил, что был в ярости и готов свернуть шею своей упрямой жене, но уже в следующий момент целовал ее словно безумный, как никогда не целовал ни одну женщину.

Теперь, ощутив медовую сладость этих греховных губ, он не мог больше ни о чем думать. Тор выругался и так резко отбросил с пути ветку, что она с треском сломалась.

Он слышал, как тяжело дышит Кристина, и замедлил шаг. Покосившись на жену через плечо, он нахмурился. Она была спокойна. Совершенно спокойна. И молча старалась поспеть за ним, не издавая ни единой жалобы.

Ему не понравилось выражение ее лица. Чуть загнутые вверх уголки губ вполне можно было посчитать самодовольной улыбкой. Какого черта она улыбается? Он же только что едва не изнасиловал ее — при свете дня, стоя у дерева.

— Мы почти пришли, — резко сказал он… чтобы не молчать.

— Хорошо.

Хорошо? Тор зло прищурился. О чем это она?

— Ты еще будешь сегодня заниматься делами клана? — вежливо полюбопытствовала она.

— Да.

— Почему ты раньше никогда не целовал меня так?

Смена темы разговора была такой резкой, что Тор споткнулся о камень и чуть не упал.

— Не знаю, — честно ответил он. — Никогда об этом не думал.

Кристина насмешливо подняла бровь, словно была уверена: муж лжет.

— А мне понравилось.

Хорошо, что они в этот момент не сидели за столом. Иначе он бы точно подавился.

— Очень понравилось, — сказала она. — Полагаю, я буду настаивать, чтобы так было и впредь.

Настаивать? Тор так удивился, что даже не рассердился. Теперь его крошка жена собирается отдавать ему приказы? Он вождь. Никто не имеет права разговаривать с ним с такой явной непочтительностью Он обязан поставить ее на место. Но раньше, чем он успел ответить, Кристина спросила:

— О чем еще ты не думал? — И подозрительно уставилась на мужа, — Возможно, я еще чего-то не знаю?

Она скользнула взглядом по внушительной выпуклости, пульсировавшей под длинной туникой мужа, и непроизвольно облизала розовым язычком свои пухлые чувственные губы. У Тора в глазах потемнело от желания. На этот раз Кристина заметила его реакцию и, не скрывая своих чувств, улыбнулась.

Между ними что-то изменилось. Тор чувствовал, что ему это не поправится. Совершенно не понравится.

Когда впереди показалась деревня, он испытал немалое облегчение. В деревне, расположенной в миле от гавани, было около двадцати небольших домиков, базарная площадь, где фермеры и рыбаки обменивались товарами, кузница, конюшня и пивная.

Но, подойдя ближе, Тор ощутил укол беспокойства. Что-то было не так. Было слишком тихо. Обычно в это время дня в деревне кипела жизнь, а сейчас все жители почему-то сидели по домам.

Когда дорога повернула к гавани, все сразу стало ясно. У берега стояли две незнакомые галеры.

Тор выругался и хотел уже отправить Кристину в ближайший деревенский дом, чтобы она оттуда носа не высовывала, пока он не выяснит, что, за гости пожаловали, но тут откуда-то выскочил Руайри и побежал к вождю.

— Слава Богу, ты вернулся, вождь.

— Что случилось? Чьи это корабли?

— Джона Макдугалла. — Дьявол! Джон из Лорна, старший сын вождя Макдугалла. Тот еще ублюдок. — Когда Эдуард бросил в тюрьму графа Росса, Макдугалл стал сборщиком налогов — в замок его не пустили без твоего разрешения, и тогда он решил забрать половину наших зимних запасов. Колл получил удар по голове, не желая отдавать половину запасов сушеной говядины.

Тор стиснул зубы так, что его губы вытянулись в тонкую линию. Итак, новый шериф Эдуарда счел себя вправе угрожать членам его клана?

— Сколько с тобой людей? — спросил он сенешаля.

— Всего несколько человек. Я уже был в деревне, когда они появились.

И Тор был без сопровождения. Обычно численное превосходство противника его не пугало. Но тогда с ним не было жены. Тор поклялся хранить нейтралитет в шотландской войне и не имел желания конфликтовать с шерифом Эдуарда, но Макдугалл был надменным, неприятным типом, и доверия к нему не было никакого.

— Отведи госпожу в замок…

— Боюсь, уже поздно.

Кристина указала в сторону гавани.

Их действительно уже заметили. Макдугалл и его люди — не меньше четырех десятков как раз шли от деревни к лодкам, нагруженные мешками и ящиками. Макдугалл при ходьбе слегка хромал — из-за этого физического недостатка он получил прозвище Хромой Джон.

Тор опустил глаза на Кристину.

— Будь все время рядом со мной, — отрывисто сказал он, — и не говори ни слова.

Макдугалл определенно начнет задавать ему вопросы, и Тор не хотел, чтобы она ненамеренно сказала что-то, подвергающее сомнению его нейтралитет. Он сжал кулаки. Похоже, план Макдоналда вот-вот подвергнется испытанию. Джон Макдугалл не дурак. Тор не сомневался, что время его визита выбрано не случайно. Должно быть, Эдуард прослышал о его браке.

— А вот и тот, кого мы искали, — сказал Макдугалл, приблизившись. — Я прибыл получить налоги, но твоя стража отказалась пустить меня в замок, заявив, что ты отсутствуешь.

Тор остановился в нескольких футах от незваного гостя.

— Как видишь, я вернулся.

Оба мужчины соответствовали друг другу. Тор был выше по крайней мере на полфута, но Макдугалл обладал телосложением кабана — был широк и мускулист. К тому же у него имелось преимущество в виде сорока человек. У Тора же был Руайри, пара стражников и жена. Из-за присутствия Кристины он ничего не мог сделать, и оба это знали. Но он не привык отступать.

— А ты пока решил ограбить моих людей.

Макдугалл холодно улыбнулся, напомнив Тору его кузена Макруайри — такую же гадину. Макдугаллы, Макдоналды, Макруайри и Максорли были представителями четырех ветвей потомков Сомерледа. Вражда и борьба за власть между Макдугаллами и Макдоналдами была такой же ожесточенной, как между Брюсом и Комином. Оба клана желали быть господствующей силой на островах, но в данный момент власть принадлежала Макдугаллам.

— Считай это частью своего долга.

— Король уже получил плату за год.

Тор старался сдерживаться.

Макдугалл насмешливо приподнял темную бровь.